Le glioblastome (GBM) est un cancer du cerveau agressif qui résiste aux traitements conventionnels par radiothérapie et chimiothérapie, principalement en raison des cellules souches du glioblastome (CSG). Les CSG possèdent des caractéristiques uniques qui leur permettent de se multiplier et de créer une tumeur capable de proliférer rapidement et d'envahir d'autres régions du cerveau. Les CSG sont responsables de la résistance des tumeurs à la radiothérapie et à la chimiothérapie et agissent comme un réservoir de maladie pour la récurrence de la tumeur, ce qui les rend difficiles à éliminer.

Les CSG adaptent les deux principaux systèmes antioxydants cellulaires, la thiorédoxine et le glutathion, afin de réduire le stress oxydatif, de réparer les dommages induits par la chimiothérapie et les radiations et de survivre. Notre groupe de recherche s'est appuyé sur le raisonnement consistant à cibler conjointement les systèmes antioxydants de la thiorédoxine et du glutathion afin d'écraser et de tuer les CSG. Notre groupe de recherche a découvert une nouvelle combinaison utilisant l'Auranofin (médicament qui bloque la thiorédoxine réductase) et la Piperlongumine (composé naturel qui cible le système du glutathion), très efficace pour tuer ces CSG.

L'association d'Auranofin et de Piperlongumine avec des radiations a tué à la fois les CSG et les cellules de glioblastome qui forment la masse tumorale de manière beaucoup plus efficace que chaque traitement seul.